Dia de Consciência: por que cada vez mais brasileiros estão se autodeclarando negros?

A sergipana Dida Dias, de 63 anos, já tinha 30 anos quando passou a se autodeclarar como uma mulher negra — Foto: Fabio Tito/G1

Na certidão de nascimento da paulistana Caroline Borges da Cunha, de 28 anos, está escrito: “branca”. E era assim, como uma pessoa branca, que ela se viu durante boa parte da sua vida. Raça e cor de pele não eram assuntos discutidos pela sua família, nem mesmo quando ela ouvia xingamentos na escola por conta do seu cabelo crespo; nem mesmo quando, aos seis anos, ela começou a alisar os cabelos.

“Eu passava pelo processo de dor por alisar, mas eu me sentia bonita”, conta Caroline. “Mas nunca foi algo que foi discutido. Por que a gente alisa o cabelo, por que não aceito, por que na minha família tem pessoas de pele mais escura que não se consideram negras. Nunca foi dito.”

O diálogo sobre raça também não era uma questão na família do baiano Joely Nunes, de 23 anos. Ele se lembra de ser identificado como “moreno” ou “mestiço” desde muito cedo. “As pessoas mais velhas olhavam para mim, passavam a mão na minha pele e falavam: ‘Nossa, que pele linda, moreno da cor do pecado’. Mas nunca era uma pessoa negra, sabe?”

Já a sergipana Dida Dias, de 63 anos, não se considerava branca, nem morena, nem nada. Ela apenas “não pensava a respeito”. “Eu não percebia que usava lenço [na cabeça] porque eu queria esconder o cabelo, por exemplo. Não era uma negação, era muito mais uma não compreensão do que estava acontecendo”, diz.

Hoje, anos depois, os três se declaram negros. Mas o que aconteceu para que eles mudassem essa autodeclaração? E o que mudou após esse processo?

Reflexão: como eu me vejo e como os outros me veem

Foi apenas quando Caroline já estava na faculdade de enfermagem que ela começou a se questionar sobre sua própria identidade racial. Um dos pontos cruciais foi ter decidido parar de alisar o cabelo e usar os fios crespos, o que intensificou comentários sobre a sua aparência e alterou a forma como as pessoas a viam.

O primeiro momento chave foi durante um estágio em um hospital. Caroline sentia que era perseguida por outros profissionais, mas achava que isso acontecia porque eles não gostavam dela.

“Tinha uma técnica de enfermagem, negra, e ela falou assim: ‘Sabe por que as pessoas te tratam mal?’ Eu falei: ‘Não’. Ela falou: ‘Você não sabe, mas eu sei. Você é negra’. E eu: ‘Oxe, desde quando?’ E esse foi o primeiro momento que eu comecei a refletir”, conta Caroline.

Em outro momento, logo após assumir seu cabelo crespo, uma colega a confrontou sobre a sua raça. “Ela virou pra mim e falou assim: ‘Carol, você não se acha negra, né? Porque você não é negra, você é não branca’. Eu fiquei muito chateada. Como assim não branca?”

Já para Joely e Dida, as mudanças que desencadearam as reflexões não foram estéticas, mas, sim, de endereço. Joely deixou a Ilha de Itaparica, na Bahia, para fazer faculdade em São Paulo, e Dida deixou Santos, no litoral paulista, para morar em Piracicaba, no interior. A partir daí, os dois passaram a ser alvos de comportamentos preconceituosos que os levaram a questionar a própria autopercepção racial.

“Aqui em São Paulo foi bem duro, direto e transparente. Eu comecei a perceber todos os olhares estranhos, os seguranças me seguindo dentro da loja, as pessoas guardando bolsa quando eu me aproximava. Foi aqui que tudo isso aconteceu e eu me questionei”, conta Joely.

Para Dida, o que ela chama de “processo de enegrecimento” foi longo e marcado por microagressões. “Por exemplo, eu estava na minha casa limpando e tocaram a campainha. Quando me viram, perguntaram se a patroa estava. Isso era meio comum, aconteceu várias vezes”, diz. “E [eu entendi] que isso acontecia comigo não só por uma questão econômica, da minha classe social, e sim também por questão de raça.”