Rodrigo Coca/Sport Club Corinthians Paulista
A NFL oficializou nesta quarta-feira (13), que a Arena Corinthians, em São Paulo, sediará uma partida oficial da liga em 2024. No anúncio, feito ao lado de Ricardo Nunes, prefeito de São Paulo, Peter O’Reilly, vice-presidente da NFL, explicou os motivos da escolha da capital paulista como local do primeiro jogo da liga de futebol americano na América do Sul, e não o Rio de Janeiro, ou qualquer outra cidades.
“Nós entendemos a oportunidade, todo o valor da cidade, achamos que encontramos o estádio certo. O estádio do Tottenham é incrível, mas a Arena Corinthians também, já teve Olimpíadas, jogos de Copa do Mundo, e tem também o elemento da paixão do torcedor. Tenho certeza que o fã vai conseguir se conectar com o jogo. Temos patrocinadores e parceiros que nos ajudarão a ampliar essa paixão. Nós é apenas para obter sucesso no jogo e depois ir embora. Não é o que fizemos em Londres, não é o que fizemos na Alemanha e nem no Brasil. Queremos ter um engajamento em volta, implantar o ‘flag football’ em escolas e na comunidade. Foi todo um contexto que buscamos para fazer a parceria.”
O dirigente foi questionado também sobre o fato da NFL ter escolhido o Brasil para sediar um jogo de NFL antes da Espanha, que pode ter o Santiago Bernabéu, estádio do Real Madrid, como palco da partida: “Temos a oportunidade de jogar em Madri e no Brasil no futuro, ficaríamos entusiasmados em fazer isso. Vejo uma grande oportunidade de parceria com a Espanha no futuro. A razão pela qual vamos primeiro para o Brasil realmente está ligada a ir a um novo continente pela primeira vez.”
A data da primeira partida da NFL no Brasil ainda não está definida. Ainda assim, considerando questões logísticas é esperado que o jogo aconteça na primeira semana da temporada regular, no começo de setembro. Em comunicado, o Corinthians diz que o jogo deve acontecer em uma Data Fifa que não prejudique um jogo da equipe de futebol. Em 2024, há paradas para disputas de seleções entre 2 e 10 de setembro e depois entre 7 e 15 de outubro.
Além do jogo em São Paulo, a temporada 2024 da NFL ainda terá outros três jogos disputados em Londres: dois estádio do Tottenham e um no Wembley, onde o Jacksonville Jaguars jogará em casa como parte de um jogo plurianual. Um quinto jogo verá a NFL de volta à Alemanha pelo terceiro ano consecutivo, retornando à Allianz Arena, casa do Bayern de Munique.
