Governador de Alagoas, Teotônio Vilela Filho, recentemente reeleito para um segundo mandato, comprou carros de polícia e armas novas, e terminou a prática de nomear os chefes de polícia de acordo com suas conexões políticas.
No caminho a Maceió, capital do Estado de Alagoas, para o seu aeroporto, passam carros de luxo, showrooms e lojas caras.
Na periferia, as famílias indigentes vivem sob lonas de plástico.
Mesmo para os padrões do Nordeste do Brasil, Alagoas é marcado pela pobreza e extrema desigualdade.
Com 107 assassinatos por 100.000 pessoas, Maceió é também a capital do Estado mais violento do Brasil, assim como, com 60 homicídios por 100 mil, Alagoas é o estado mais violento do país. É um lugar de açúcar e gado, onde os cortadores de cana acertam as contas com os punhos, facas e escapam da punição usando assassinos contratados em seu lugar.
Com sol o ano inteiro, belas praias e recifes de coral significam o turismo oferece melhores chances de desenvolvimento de Alagoas.
Mas o seu status de lugar mais violento do Brasil, coloca tudo isso em risco.
Funcionários do Estado estão desesperados. Salientam que alagoanos matam uns aos outros. Vítimas e assassinos são muitas vezes indistinguíveis: desempregados, analfabetos, viciados em drogas, homens jovens, diz Jardel Aderico, o secretário estadual de Paz.
A taxa de assassinatos do Brasil praticamente não se moveu durante a última década, em cerca de 26 por 100.000.
Mas a geografia do crime mudou, observa Julio Jacobo Waiselfisz do Instituto Sangari, um think-tank em São Paulo.
Em 1998, São Paulo e Rio de Janeiro foram mais violentos do que a média; Alagoas não foi.
Um melhor policiamento e crescimento econômico são vistos como explicação para a queda da taxa de homicídio por quase dois terços em São Paulo e dois quintos no Rio durante a década.
Os criminosos expulsos das fortalezas de longa data seguiram com dinheiro para as áreas de desenvolvimento industrial e novos destinos turísticos.
A exploração madeireira ilegal e grilagem de terras, juntamente com novas rotas transfronteiriças de armas e drogas, o crime fixou-se na Amazônia. E em Alagoas, sua força vem de um Governo endividado e uma polícia fraca, corrupta e, muitas vezes em greve, às vezes fora da lei.
As coisas estão começando a melhorar em Alagoas.
O Banco Mundial, que em 2009 emprestou o estado de $ 195 para estabilizar suas finanças e melhorar a sua gestão, diz que as metas de empréstimo estão sendo cumpridas.
Agora, ele está trabalhando com o Estado em um plano para erradicar a pobreza extrema.
O governador de Alagoas, Teotônio Vilela Filho, recentemente reeleito para um segundo mandato, comprou carros de polícia e armas novas, e terminou a prática de nomear os chefes de polícia de acordo com suas conexões políticas.
Jardel Aderico espera que as "lições de paz" nas escolas criem uma geração menos violenta de alagoanos.