Em uma atuação digna de heroísmo, o Santa Cruz se classificou às semifinais da Copa do Nordeste. Com um jogador a menos durante boa parte do segundo tempo, os pernambucanos arrancaram um empate, por 1 a 1 contra o CRB, no Estádio do Arruda, em Recife, pelas quartas-de-final. O time coral sofreu um gol aos 42, porém, não se abalou e, no abafa, o empate veio aos 48, no último lance.
Em uma disputa de pênaltis emocionante, prevaleceu a competência dos recifenses, agora classificados às semifinais do torneio. Após 16 cobranças, o goleiro Anderson defendeu a bola chutada por Maílson.
MORNO
Apesar do jogo valer vaga nas semifinais da competição, Santa Cruz e CRB pouco produziram. Em um primeiro tempo de futebol pobre, só duas oportunidades foram criadas.
Aos 21 minutos, Willian Barbio teve boa chance para o Galo, mas pegou muito mal na bola. Aos 30, veio a resposta do Mais Querido: Charles chutou e obrigou Edson a fazer boa defesa.
EXPULSÃO E DRAMA
No segundo tempo, o panorama permaneceu fraco. Em casa, porém, os pernambucanos se viram obrigados a impor algum ritmo.
Com mais posse, o time sofria um pouco nos contra-ataques regatianos.
Em um deles, Marcos Martins fez falta na entrada da área, aos 22 minutos. Como já tinha amarelo, recebeu o segundo e acabou expulso. Ali, começava um drama.
VISITANTES COM UM A MAIS
Com um jogador a mais, os visitantes cresceram. Pressionando, chegaram ao seu gol no fim.
Aos 42 minutos, Felipe Menezes achou Willian Barbio na área. Com tranquilidade, ele limpou William Alves e abriu o placar. A classificação alagoana parecia selada, mas o Santa foi buscar. Na base do abafa, quando tudo parecia perdido, Willian Alves empatou e levou o encontro para os pênaltis.
COMPETÊNCIA
Nas cobranças de pênalti, o tom dramático do jogo se acentuou. Com muita competência, os cobradores de Santa e CRB iam marcando e estendendo as cobranças. A sessão inicial acabou empatada por 5×5. No mata-mata, após duas rondas, Igor escrevia um 7×7 na contagem das cobranças.
REDENÇÃO
A partir dali, porém, os deuses do futebol passaram a sorrir para o Time do Povo. Na oitava cobrança, uma redenção. Allan Dias, criticado por perder um pênalti diante do Afogados, cobrou bem e marcou.
Poderia ser uma cobrança apenas uma normal na carreira do jogador, mas não foi. Decisiva e redentora, contou também com a ajuda do goleiro Anderson para se consolidar.
Após o oitavo gol da Cobra Coral, Maílson, do CRB, se encarregou de fazer o último chute. Em um pênalti bem cobrado, ele mandou a bola no meio das redes. Tiro de segurança. Uma bola difícil de defender, mas não impossível.
E, baseado nisso, a defesa veio. Com a ponta dos pés, Anderson tirou a bola e classificou a Cobra Coral às semifinais em uma noite de heroísmo.
