A NASA contratou Elon Musk, o presidente-executivo da empresa aeroespacial norte-americana SpaceX, para ajudá-los a sondar um asteroide próximo que contém ouro suficiente para que todas as pessoas na Terra se tornassem bilionárias.
O equipamento de construção de foguetes da SpaceX irá unir forças com a NASA para lançar uma nave espacial não tripulada rumo ao asteroide metálico 16 Psyche. A missão está planejada para 2022.
“O asteroide é considerado ímpar sendo que aparentemente é composto majoritariamente por um núcleo exposto de níquel e ferro de um antigo planeta, sendo estes componentes as essências de construção do nosso Sistema Solar.” O objeto espacial tem cerca de 193 quilômetros de diâmetro e é repleto de platina, ferro e níquel, escreve The Sun.
Se tudo correr como planejado, a missão da NASA em parceria com SpaceX irá partir no verão de 2022 a partir do cosmódromo de Cabo Canaveral, na Flórida.
Felizmente, para a economia mundial, a missão da agência espacial tem como objetivo pesquisa científica e não tenciona realizar qualquer tipo de extração de minerais.
Supõe-se que o 16 Psique foi formado através de múltiplos impactos sobre o corpo original sem, entretanto, nunca ter sido atingido com força suficiente para destruí-lo.
O fragmento remanescente representaria o núcleo de ferro de um protoplaneta, possivelmente coberto por uma fina camada de silicatos ou componentes remanescentes do manto original.
