Uma rara e "mística" criatura foi avistada na principal cadeia montanhosa do Reino Unido, as Terras Altas da Escócia: um veado branco, animal considerado mensageiro do além pelos antigos celtas e exaltado por seu papel nas lendas sobre o rei Artur.
A associação ambientalista John Muir Trust confirmou a presença do raríssimo animal na região. Há duas semanas, Fran Lockhart, 45 anos, colaboradora da associação, conseguiu fotografá-lo pela primeira vez.
— É magnífico, parecia quase um fantasma ao lado dos outros jovens cervos de pelagem escura. Quando não se move, fica bastante camuflado (na neve), parecendo uma rocha coberta de liquens — contou à revista Times.
O cervo de pele clara — símbolo de pureza geralmente associado ao mito do unicórnio — vive próximo à costa oeste das Terras Altas. Sua localização exata é mantida em segredo pelo temor de que caçadores o matem. Estima-se que tenha entre seis e sete anos de idade, e segundo os especialistas, sua cor é devida não a uma forma de albinismo, mas a um gene recessivo que reduz drasticamente a pigmentação do pêlo e da pele em animais escuros, provocando uma síndrome chamada leucismo.
Apesar de a lenda afirmar que uma maldição recai sobre quem ousa ameaçá-lo, o único veado branco registrado nos últimos anos no Reino Unido teve um fim trágico, em outubro de 2007: caçadores o alvejaram na fronteira entre os condados de Cornwall e Devon e levaram sua cabeça como troféu. Os habitantes daquela zona o chamavam Snowy (relativo à palavra neve, em inglês) e omitiam sua localização para protegê-lo.
ANSA
