Três grandes veículos-bomba explodiram nas proximidades do Hotel Palestina, onde vivem vários jornalistas estrangeiros, matando pelo menos 20 pessoas, na maioria pedestres e policiais. Imagens exibidas pela televisão mostram um dos terroristas guiando uma betoneira através das proteções de concreto que cercam o hotel, e em seguida explodindo o caminhão.
O conselheiro de segurança nacional do Iraque, Mouwafak al-Rubaei, disse que o atentado – aparentemente, bem planejado – era um esforço "muito claro" de ocupar o hotel e fazer reféns dos jornalistas.
"Três veículos vieram de três vias diferentes,em sucessão, para criar brechas na segurança para os terroristas. Eles estavam armados com lança-granadas e outras armas", disse Rubaei, em entrevista por telefone. "O plano ficou muito claro para nós: era tomar os dois hotéis e transformar os jornalistas árabes e estrangeiros em reféns e usá-los numa negociação".
