Gol de David Villa coloca Espanha na semifinal da Copa das Confederações
A Espanha não repetiu o show da estreia na Copa das Confederações e demorou para se impor, mas cumpriu a "obrigação" e bateu o Iraque por 1 a 0, nesta quarta-feira, em Bloemfontein, na África do Sul, pela segunda rodada do grupo A.
Mesmo desfalcada de Albiol, Puyol, Riera e Fabregas, poupados pelo técnico Vicente Del Bosque, a equipe europeia jogou o suficiente para garantir o segundo triunfo no torneio e a classificação às semifinais. De quebra, chegou a 34 jogos de invencibilidade e ficou a um do recorde das seleções, registrado pelo Brasil entre 1993 e 1996.
O Iraque, que praticamente não chegou ao gol de Casillas, ficou com um ponto e precisa torcer por um empate entre África do Sul e Nova Zelândia, ainda nesta quarta, para manter esperança de avançar.
A disparidade técnica das equipes sugeria um massacre espanhol que não se confirmou. Líder do ranking da Fifa e dona do futebol mais vistoso da atualidade, a "Fúria" vinha de 13 vitórias seguidas e havia marcado três gols em 18 minutos contra a Nova Zelândia, no último domingo. O Iraque, 77º do mundo, não vence uma partida há um ano e já foi eliminado na eliminatória asiática para a Copa de 2010.
Ciente de suas limitações, o veterano técnico Bora Milutinovic recuou toda sua equipe. O jogador mais avançado da marcação iraquiana colocava-se vários metros atrás da linha de meio de campo. Cabia à Espanha, então, tocar a bola e inverter o jogo com rapidez para encontrar brechas.
Os campeões europeus, no entanto, abusaram da lentidão na troca de passes e só ameaçaram pela primeira vez aos 24min, num belo lançamento de Sergio Ramos para Villa. O badalado atacante do Valencia, disputado por Real Madrid e Barcelona, emendou de primeira no lado de fora da rede, perdendo a melhor chance do primeiro tempo.
A Espanha voltou para a etapa final forçando o jogo pelos lados. Num cruzamento da intermediária, Villa desperdiçou a oportunidade mais clara até então ao cabecear, livre, nas mãos de Kassid. Mas quando a bola foi alçada da linha de fundo, prevaleceu sua categoria: o camisa 7 recebeu passe preciso de Capdevilla e testou para baixo, no canto esquerdo.
Sem forçar, a Espanha manteve o ritmo, atacando em alguns momentos com seis jogadores ao mesmo tempo. Poderia ter repetido a goleada da estreia não fosse a atuação irreconhecível de Fernando Torres, artiheiro do torneio com três gols e que perdeu o quarto sozinho, diante de Kassid, assim como Mata.
Os times voltam a campo no sábado. A Espanha enfrenta a anfitriã África do Sul, enquanto que o Iraque encara a Nova Zelândia.
