O Ministério Público Federal em Alagoas ajuizou na segunda-feira, 20, ação civil pública com pedido de liminar para que 13 instituições de ensino superior com atuação no Estado sejam impedidas de cobrar a taxa de expedição e registro do diploma ou, em caso de não mais estarem fazendo a cobrança, devolvam os valores cobrados nos últimos cinco anos. A ação nº 2008.80.00.004912-1 está tramitando na 3ª Vara da Justiça Federal de Alagoas.
A ação foi proposta contra a Universidade Federal de Alagoas (Ufal); Universidade Estadual de Ciências da Saúde de Alagoas (Uncisal); Centro Federal de Educação Tecnológica de Alagoas (Cefet/AL); Escola Agrotécnica Federal de Satuba; Centro de Estudos Superiores de Maceió (Cesmac); Sociedade de Ensino Universitário do Nordeste (Seune); Instituto Batista de Ensino Superior de Alagoas (Ibesa); Faculdade de Tecnologia de Alagoas (FAT); Faculdade de Ciências Jurídicas e Sociais de Maceió (Fama); Fundação Educação do Baixo São Francisco Raimundo Marinho; Escola Superior de Administração, Marketing e Comunicação de Maceió (Esamc/Adea) e Associação de Ensino Superior de Alagoas (Aesa).
Um procedimento administrativo instaurado na Procuradoria da República em Alagoas apurou que dentre essas 13 instituições, sete – Ufal, Cesmac, Uncisal, Seune, Cefet, Ibesa e FAT – exigem dos alunos o pagamento de taxa para expedição ou registro de diploma ou certificado de conclusão de curso, este último realizado pela Ufal.
Na ação, o procurador da República José Rômulo Silva Almeida pede, liminarmente, que as instituições interrompam a cobrança da taxa de expedição ou registro do diploma, seja para alunos que se formem após a concessão da liminar ou para aqueles que se formaram, mas que, em razão do não pagamento das referidas taxas, ainda não obtiveram o documento. Também foi requerida liminar para determinar, às instituições que ainda cobram algum valor, que forneçam, imediatamente, todos os diplomas, com o devido registro do MEC, ainda não expedidos devido à falta de pagamento da alguma taxa.
A taxa de registro de diplomas cobrada pela Ufal (também responsável pelo registro de diplomas de alunos de outras instituições) é de R$ 100,00. Algumas das faculdades ainda cobram ou cobravam quantia que girava em torno de R$ 30,00 para envio do diploma para registro.
Normas do Conselho Federal de Educação, editadas na década de 80, e várias decisões recentes já determinavam a proibição de cobrança de qualquer espécie de taxa para a expedição de diplomas, pois esse serviço não é extraordinário, ou seja, o dinheiro arrecadado com as anuidades ou mensalidades pagas já cobrem esse custo. Tal entendimento foi ratificado pela Portaria Normativa nº 40 do MEC, de 12 de dezembro de 2007.
Segundo o procurador Rômulo Almeida, um diploma expedido por uma instituição de ensino superior sem o devido registro é um documento inválido perante o Ministério da Educação, um papel sem serventia para declarar a qualidade de apto a exercer uma profissão. "Sob o subterfúgio que a ‘taxa’ de registro é cobrada pela Ufal, algumas instituições de ensino mascaram a cobrança ilícita realizada e transferem aos formandos um custo que é de seu encargo", explica o procurador.
No que diz respeito à Ufal, a impossibilidade de cobrança de taxas decorre do princípio da gratuidade do ensino público. "Da mesma forma como ocorre nas instituições de ensino particular, a obtenção do documento não é um serviço extraordinário prestado pela Ufal, mas conseqüência natural da conclusão do processo de formação dos alunos", complementou o procurador Rômulo Almeida.
Ao final do ação – que também tem como ré a União -, o MPF/AL, além de requerer a confirmação dos pedidos liminares, pede que o Ministério da Educação realize a efetiva fiscalização das faculdades e impeça que a cobrança volte a ocorrer no futuro.
Em caso de decisão favorável, o MPF/AL pede que seja estipulada multa de cinco mil reais por descumprimento da mesma. O valor incidiria para cada aluno que pagasse pelo diploma após a liminar, caso concedida.
Em relação ao pedido de devolução dos valores pagos por ex-alunos, o pedido do MPF/AL é para que as instituições sejam condenadas pela Justiça a realizar indenização, consistente na devolução, em dobro, das quantias cobradas indevidamente nos últimos cinco anos, acrescidos de juros e correção monetária. Tais valores serão exigidos ao final do processo, em caso de procedência da ação, por meio de uma execução coletiva ou requerida pelo Ministério Público Federal.
O MPF/AL investiga, ainda, a cobrança irregular em pelo menos mais cinco instituições localizadas nos municípios de Palmeira dos Índios, Pão de Açúcar e Arapiraca, todas na área de atuação da Procuradoria da República no Município de Arapiraca.
