Já classificada para as quartas de final dos Jogos Olímpicos Rio 2016, a seleção brasileira de polo aquático enfrentou uma parada duríssima em sua última partida pela fase de grupos, no Estádio Aquático: a nove vezes campeã olímpica Hungria, dona ainda de três pratas e três bronzes, além de um tricampeonato mundial. E a favorita fez o que se esperava e venceu o Brasil, por 10 a 6, na noite deste domingo, 14 de agosto. Apesar da vitória, a Hungria foi surpreendida por um time guerreiro, que tentou o gol a todo o momento. Com esse resultado, o Brasil se classifica em terceiro lugar no grupo A e enfrenta a Croácia, segunda colocada do grupo B, nas quartas, na próxima terça-feira, 16 de agosto, às 15h10. É a primeira vez que o polo brasileiro – que estava ausente de Jogos Olímpicos desde Los Angeles 1984 – passa para essa fase.
O Brasil venceu suas três primeiras partidas na fase de grupos, contra Austrália, Japão e a bicampeã mundial Sérvia, antes de ser derrotado por Grécia e Hungria. “Mas hoje jogamos melhor do que contra a Grécia. Criamos situações de gol que não conseguimos realizar, não sei se por nervosismo, mas criamos. Precisamos melhorar a parte defensiva e a realização de ataques quando estamos com um homem a mais para a próxima partida, que é eliminatória, o que gera grande pressão psicológica. Se tivermos força mental, podemos ganhar a Croácia”, analisou o técnico Ratko Rudic, que é croata.
Medalha de prata com a Iugoslávia nos Jogos de Moscou, em 1980, como jogador, Ratko esteve, como treinador, à frente de seleções que conquistaram cinco medalhas olímpicas, quatro delas de ouro, pela antiga Iugoslávia (Los Angeles 1984 e Seul 1988), pela Itália (Barcelona 1992) e pela Croácia (Londres 2012) – ganhou também um bronze com a Itália em Atlanta 1996. Conhece o adversário como poucos. “Eles têm alguns dos melhores jogadores do mundo. Mas jogo se decide na hora. Se melhorarmos alguns pontos, temos possibilidade de ganhar. O objetivo, antes, era nos classificarmos para as quartas de final. Agora que conseguimos, queremos andar mais para frente”, disse o treinador.
O atacante Adriá Delgado lembra que o Brasil venceu a Croácia no ano passado, por 17 a 10, na Super Final da Liga Mundial de Pólo Aquático em Bergamo, na Itália, e que fez jogo duro na derrota por 10 a 9 no Campeonato Mundial de Kazan, também em 2015. “Agora, vamos tentar pegar os erros que cometemos e consertar, porque esse vai ser o jogo das nossas vidas”, afirmou Adriá.
Na partida desta noite, Felipe Perrone (2), Bernardo Gomes (2), Gustavo Guimarães e Jonas Crivella marcaram pelo Brasil. Pela Sérvia, os gols foram de Norbert Hosnyanszky (2), Marton Vamos (2), Balazs Harai (2), Gabor Kis, Denes Varga, Gergo Zalanki e Krisztian Manhercz.
