Do atual calendário da F1, Suzuka era a única pista em que Lewis Hamilton não havia conquistado a pole position. Neste sábado (07), ele eliminou a pista japonesa com louvor. Na madrugada brasileira e tarde japonesa, o inglês cravou a pole pela primeira vez na mítica pista com direito a recorde. Durante o Q3, ele fez 1min27s319.
Valtteri Bottas foi 0s332 mais lento que Hamilton e largaria em segundo, mas como tem uma punição de cinco posições por troca de caixa de câmbio, o finlandês será o sétimo neste domingo.
Quem se beneficiou disso foi Sebastian Vettel, que herdou a segunda colocação de Bottas, mas o alemão ficou quase meio segundo de Hamilton.
Felipe Massa também foi um dos que se beneficiou das piunições de grid. Originalmente ele fez o nono tempo no Q3, mas Kimi Raikkonen também teve que trocar o câmbio, após o acidente que teve no TL3, perdendo cinco lugares, fazendo com que o brasileiro feche a quarta fila, na oitava posição.
Daniel Ricciardo e Max Verstappen dividirão a segunda fila.
Além de Bottas e Raikkonen, o GP do Japão terá mais três punidos por trocas de componentes de suas unidades de potência: Carlos Sainz e Jolyon Palmer perderão 20 posições e Fernando Alonso, 35.
O Treino
O Q1 começou tendo a presença de Hamilton logo no início, marcando 1min29s507, utilizando o composto macio. Vettel não demorou muito para fazer um tempo 0s265 mais lento. Bottas, de supermacio, chegou a sair da pista no mesmo ponto que Raikkonen no TL3, mas não bateu na barreira de pneus. Ele viria a ficar somente a 0s007 de Hamilton.
Após a Ferrari ter trabalhado freneticamente na montagem da nova caixa de câmbio, Kimi foi para a pista restando 11 minutos.
Verstappen apareceu no Q1 derrubando o tempo de Hamilton, com 1min29s181, mas seria superado novamente pelo inglês quando restavam cerca de 5 minutos pra o fim do Q1. Felipe Massa foi para a pista inicialmente sendo o nono mais rápido.
Faltando pouco mais de um minuto, Romain Grosjean perdeu o controle de sua Haas entre as curvas 5 e 6 e bateu na barreira de pneus, trazendo a bandeira vermelha e definindo o Q1.
Além do próprio Grosjean, Pierre Gasly, Lance Stroll, Marcus Ericsson e Pascal Wehrlein não avançaram para o Q2.
O Q2 começou da mesma maneira que a etapa anterior, com os líderes do campeonato tentando suas voltas mais rápidas logo no início e Hamilton foi com tudo, quebrando o recorde da pista ao fazer 1min27s819, de supermacios. Vettel e Raikkonen vieram logo atrás, com o alemão sendo 0s663 mais lento.
Massa conseguiu sua volta mais rápida do fim de semana, com 1min29s687, ocupando a nona posição.
No fim, ficaram pelo caminho Stoffel Vandoorne, Nico Hulkenberg, Kevin Magnussen, Jolyon Palmer e Carlos Sainz.
No Q3, Hamilton começou destoando, marcando 1min27s345, quebrando seu próprio recorde da pista. Vettel conseguiu a segunda posição logo em seguida, mas distante 0s452. Massa era o oitavo nos primeiros minutos, 2s569 mais lento que o inglês.
Quem achou que Hamilton se contentaria, se enganou. Com 1min27s319, ele diminuiu ainda mais sua marca. Bottas superou Vettel na segunda posição, mas como o finlandês tem uma punição de cinco posições, o alemão da Ferrari fará companhia ao líder do campeonato.
Massa fez o nono tempo, mas com a punição de Raikkonen, o brasileiro vai largar em oitavo.
O GP do Japão acontece na madrugada deste domingo, às 2h, horário de Brasília.
Grid de largada
| Cla | # | Piloto | Chassis | Motor | Tempo | Gap | km/h |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | 44 |  Lewis Hamilton |
Mercedes | Mercedes | 1’27.319 | 239.411 | |
| 2 | 5 |  Sebastian Vettel |
Ferrari | Ferrari | 1’27.791 | 0.472 | 238.124 |
| 3 | 3 |  Daniel Ricciardo |
Red Bull | TAG | 1’28.306 | 0.987 | 236.735 |
| 4 | 33 |  Max Verstappen |
Red Bull | TAG | 1’28.332 | 1.013 | 236.666 |
| 5 | 31 |  Esteban Ocon |
Force India | Mercedes | 1’29.111 | 1.792 | 234.597 |
| 6 | 11 |  Sergio Perez |
Force India | Mercedes | 1’29.260 | 1.941 | 234.205 |
| 7 | 77 |  Valtteri Bottas |
Mercedes | Mercedes | 1’27.651 | 0.332 | 238.504 |
| 8 | 19 |  Felipe Massa |
Williams | Mercedes | 1’29.480 | 2.161 | 233.629 |
| 9 | 2 |  Stoffel Vandoorne |
McLaren | Honda | 1’29.778 | 2.459 | 232.854 |
| 10 | 27 | Nico Hulkenberg |
Renault | Renault | 1’29.879 | 2.560 | 232.592 |
| 11 | 7 | Kimi Raikkonen |
Ferrari | Ferrari | 1’28.498 | 1.179 | 236.222 |
| 12 | 20 |  Kevin Magnussen |
Haas | Ferrari | 1’29.972 | 2.653 | 232.352 |
| 13 | 8 | Romain Grosjean |
Haas | Ferrari | 1’30.849 | 3.530 | 230.109 |
| 14 | 10 | Pierre Gasly |
Toro Rosso | Renault | 1’31.317 | 3.998 | 228.929 |
| 15 | 18 |  Lance Stroll |
Williams | Mercedes | 1’31.409 | 4.090 | 228.699 |
| 16 | 9 |  Marcus Ericsson |
Sauber | Ferrari | 1’31.597 | 4.278 | 228.230 |
| 17 | 94 | Pascal Wehrlein |
Sauber | Ferrari | 1’31.885 | 4.566 | 227.514 |
| 18 | 30 | Jolyon Palmer |
Renault | Renault | 1’30.022 | 2.703 | 232.223 |
| 19 | 55 |  Carlos Sainz Jr. |
Toro Rosso | Renault | 1’30.413 | 3.094 | 231.218 |
| 20 | 14 | Fernando Alonso |
McLaren | Honda | 1’30.687 | 3.368 | 230.520 |
